كانت الخطوة الأولى للإنسان العاقل هي تصنيع الأدوات، ثم إشعال النار، ثم بناء المأوى أو المنزل. هذه الخطوات الثلاثة هي مراحل الانتقال إلى الحضارة.
لكن الطيور أيضا، لديها عبقريتها الخاصة وربما حضارتها الخاصة، فهي تنفرد عن غالبية الحيوانات، بقدرات مذهلة في تصميم منازلها التي نسميها أعشاشا.
تصل العبقرية لدى بعض الأنواع إلى حد تزيين الأعشاش، وفي بعض الأنواع الأخرى يكون العش عاملا حاسما في اختيار الأنثى لزوجها.
فيما يلي، نعرض أغرب وأجمل أعشاش الطيور.
نقار الخشب يحفر.. والبومة القزمة تسكن
تعيش البومة القزمة المسماة Glaucidium brasilianum في الموائل الصحراوية في جنوب أريزونا جنوب غرب الولايات المتحدة وشمال غرب المكسيك. ونظرًا لصغر حجم هذا الطائر، يمكنه الاستفادة من المناظر الطبيعية الصحراوية واستخدام الصبار كمكان للعش.
عادةً تأتي الثقوب بواسطة نقار الخشب الباحث عن الطعام، لذلك لا تحتاج البومة حتى إلى بذل المجهود وتعثر بسهولة على ما صنعه نقار الخشب في أشجار المسكيت والسنط والساجوارو وصبار الأنابيب العضوية. ولسوء الحظ، هذا النوع في خطر كبير من فقدان الموائل.
النساجون الاجتماعيون.. طيور تبني أعشاشا تعيش 100 سنة
تعيش طيور النساجين الاجتماعيين في منطقة صحراء كالاهاري في جنوب أفريقيا وبوتسوانا وناميبيا. إنهم أحد أشهر “بناة الأعشاش غير العاديين” بسبب مواقع التعشيش الجماعية الضخمة والمتقنة التي ينشئونها.
في الواقع، لديهم الرقم القياسي لأكبر أعشاش الأشجار في العالم. فبدلاً من بناء الطيور أعشاشًا منفردة، فإنها تبني أعشاشًا ضخمة للمستعمرة بأكملها. يمكن لأكثر من 100 من النساجين الاجتماعيين أن يشغلوا عشًا واحدًا، وقد تظل بعض الأعشاش مشغولة لأكثر من 100 عام.
يمكنك مقارنة عش النساجين الاجتماعيين بعش خلية النحل حيث توجد مداخل صغيرة في كل “خلية” أو مساحة تعشيش للطيور الفردية. يبلغ قطر غرف التعشيش هذه عادةً من (10 إلى 15 سم) ويمكن أن يكون هناك ما يتراوح بين 5 و100 غرفة تعشيش في عش اجتماعي واحد. تكون هذه الخلايا مفيدة عندما تحاول الطيور البقاء مرتاحة في المناخ القاسي لصحراء كالاهاري. خلال ليالي الشتاء المتجمدة، تتجمع الطيور في الغرف المركزية التي تكون أكثر عزلًا وبالتالي تبقيها أكثر دفئًا. خلال أيام الصيف الحارة، تكون الغرف الخارجية مشغولة في أغلب الأحيان لأنها تكون أكثر برودة. يمكن أن تكون بعض أعشاش النساج الاجتماعية ثقيلة جدًا بحيث يمكن أن تزن عدة أطنان.
طائر سويفتليتس صاحب العش الصالح للأكل
سويفتليت هو طائر غريب موطنه جنوب شرق آسيا. إنهم يصنعون أعشاشهم من اللعاب المتصلب. تكون الأعشاش عادةً بيضاء اللون وغير شفافة ويبلغ قطرها حوالي 6 سم ومبنية على كهوف صخرية بالقرب من الشاطئ. مثل الخفافيش، تستخدم هذه الطيور شكلاً بسيطًا من تقنية تحديد الموقع بالصدى للتنقل في موائل الكهوف المظلمة من أجل بناء هذه الأعشاش الغريبة والعثور على الطعام. ومن الغريب أن هذه الأعشاش تعتبر من الأطباق الصينية الشهية ويتم جمعها لتحويلها إلى “حساء عش الطيور”.
طائر الماليو.. العش المدفون في الرمال
الماليو هو طائر نادر ولا يوجد إلا في مكان واحد في العالم كله جزيرة سولاويزي في إندونيسيا. وبدلاً من بناء العش، تدفن الأنثى بيضها في الرمال. يتم تسخين الأرض البركانية في سولاويزي بواسطة الطاقة الحرارية الأرضية، وبالتالي فإن كل الحرارة اللازمة لحفظ البيض المحتضن تأتي من التربة، وليس من الطيور. والأكثر إثارة للاهتمام هو أنه يتعين على الصغار أن يخرجوا من الرمال بمجرد أن يفقسوا مثلما تفعل السلاحف تمامًا. ولديهم القدرة على الطيران بمجرد أن يفقسوا.
لم يتبق سوى حوالي 10000 من هذه الطيور الرائعة في العالم، وهناك حاجة إلى مزيد من الحفظ للحفاظ على السكان المتبقين. ويرجع الانخفاض في الأعداد إلى إقبال السكان المحليين على بيض الماليو كطعام. يبلغ حجم البيض حوالي 5 أضعاف حجم بيضة الدجاج ومليء بالبروتين، لذا فهو مكمل مفضل للنظام الغذائي لشعب سولاويزي.
طائر البوشيت.. ملك الأعشاش المتدلية
يبني طائر البوشيت أعشاشًا معلقة غير عادية تشبه الأكياس، وتتكون إلى حد كبير من شبكات العنكبوت والطحالب. توجد هذه الطيور الصغيرة في جميع أنحاء غرب أمريكا الشمالية وتستغرق في بناء أعشاشها فترة طويلة قد قد تصل إلى شهر أو أكثر.
ولتحقيق التأثير المتدلي، يجلس البالغون أحيانًا في الداخل أثناء البناء، ويسحبون العش إلى الأسفل بسبب ثقل أجسادهم. ويستخدمون المواد العازلة مثل الريش والفراء والمواد النباتية ثم تمويه الجزء الخارجي من العش بقطع من النباتات.
بايا ويفر.. الذكور تبني الأعشاش والإناث تختار الأفضل
يوصف أحيانًا بأنه “ملك الطيور التي تبني الأعشاش”، ويستخدم بايا مهاراته الرائعة ليس فقط لإنشاء منزل ولكن أيضًا لجذب رفيقة. خلال موسم التزاوج، تتجول الإناث وتتفقد عش كل ذكر، وتختار الأفضل. أظهرت الدراسات أن موقع العش يكون العامل الأساسي في اختيار الإناث.
الأعشاش على شكل جورب مع غرفة تعشيش مركزية وأنبوب عمودي يؤدي إلى مدخل آخر داخل الغرفة. تصنع الأعشاش عن طريق نسج شرائح طويلة من أوراق الأرز والأعشاب الخشنة وسعف النخيل. قد يستغرق الذكر ما يصل إلى 500 رحلة ذهابًا وإيابًا لجمع كل المواد اللازمة لبناء العش. وبمجرد حصوله على العناصر اللازمة، يعمل بلا كلل على نسج الأعشاب معًا، وتشكيل الهيكل المعقد.
طيور بايا ويفر تعيش في جميع أنحاء شبه القارة الهندية وجنوب شرق آسيا، وتسافر في قطعان وتشكيلات متقاربة ويمكنها القيام بمناورات مثيرة للإعجاب.
السويفت الأسود.. عاشق الشلالات
يوصف بأنه أحد أكثر الطيور غموضًا في أمريكا، ويختار هذا الطائر أن يبني أعشاشه خلف الشلالات. وبسبب حب هذه الأنواع لمواقع التعشيش الصعبة، لم يكن هناك سوى القليل من البيانات التي تم جمعها عنها. ومع ذلك، فقد ثبت مؤخرًا أن الطيور تقضي فصل الشتاء في وديان الأنهار النائية غرب البرازيل على بعد حوالي 4000 ميل من مواقع تعشيشها المعتادة في كولورادو. وكان العلماء يشتبهون دائمًا في أن هذه الطيور تقضي الشتاء في أمريكا الشمالية، لكن حتى الآن لم يكن لديهم أي فكرة عن مكان وجودها. وبفضل الكشافين، تم حل هذا اللغز.
طائر التعريشة.. الوحيد الذي يزين العش لجذب الأنثى
تشتهر طيور التعريشة بإنشاء مواقع تعشيش متقنة وخيالية من أجل جذب الشركاء المحتملين. ليس الهيكل نفسه مثيرًا للإعجاب فحسب، بل عادةً ما يتم تزيين التعريشة بإكسسوارات جميلة أخرى (مثل الزهور أو التوت) لجذب انتباه الأنثى.
على سبيل المثال، يفضل هذا الطائر الزينة الزرقاء. كلما كان الطائر أكبر سنًا، كلما زاد عدد الأشياء الزرقاء التي يزين بها تعريشته: التوت الأزرق، والزهور الزرقاء، وقطع البلاستيك الزرقاء المهملة.
يبذل الطائر الكثير من العمل الشاق لبناء هذه التعريشات، ولكن لسوء الحظ، قد يكون ذلك في الغالب بلا جدوى: فقد أظهرت دراسة حديثة أن 75% من إناث الطيور زارت تعريشة واحدة فقط قبل التزاوج. هناك 20 نوعًا من طيور التعريشة التي تشكل 8 أجناس لكل منها أسلوب مختلف في “العش المثالي”. تشمل بعض الأنواع الرائعة الأخرى طائر التعريشة العظيم، الذي يصنع تعريشة ذات جدران مزدوجة محملة عادةً بأشياء بيضاء وخضراء، وطائر التعريشة Vogelkop الذي يزين تعريشته بمجموعة رائعة من الأدوات ذات الألوان الاحتفالية.
الصارخ الجنوبي.. عش على العشب
حصل الصارخ الجنوبي على اسمه بسبب ندائه العالي الذي يسهل التعرف عليه والذي يمكن سماعه على بعد عدة كيلومترات. يعيش في جنوب شرق بيرو وشمال بوليفيا وباراجواي وجنوب البرازيل وأوروجواي وشمال الأرجنتين في الأراضي الرطبة مثل الحقول التي غمرتها الفيضانات والمروج والمستنقعات والبحيرات.
يختار هذا الطائر بناء عش ضخم على الأرض من القصب والأعشاب والعصي وغيرها من العناصر القريبة من موقع التعشيش القريب من الماء ولكن يصعب الوصول إليه. نظرًا لأن الأعشاش الكبيرة مصنوعة من نفس النباتات الموجودة بالقرب منها، فمن المستحيل تقريبًا العثور على الأعشاش. يعمل كل من الذكر والأنثى، اللذين يتزاوجان مدى الحياة، معًا لبناء العش.
طيور المارتينز.. كومباوند الأعشاش
تعتبر طيور المارتينز الرملية طيورًا صغيرة اجتماعية غير عادية تعشش في مستعمرات يتراوح عددها من 10 إلى ما يقرب من 2000 زوج. إنهم يعششون في الجحور التي عادة ما تكون مزدحمة ببعضها البعض. يجب أن تكون التربة هشة حتى يمكن حفر الجحور، وعادة تكون بجوار مسطح مائي كبير مفتوح لأن غالبية نظامها الغذائي يتكون من الحشرات التي تفرخ أو تتجمع بالقرب من الماء.
في نهاية الجحر المحفور، يبني الطائر غرفة التعشيش من حصيرة من العشب والجذور والأوراق والأغصان والقش والريش. وتستوعب ما بين 2 إلى 7 بيضات.
طائر المطرقة.. صاحب أكبر عش أرضي
على عكس ما يعتقده معظم الناس، فإن العش ليس بالضرورة هيكلًا مبنيًا على شجرة. على سبيل المثال، تبني طيور المطرقة أعشاشًا ضخمة على الأرض، يمكن أن يبلغ محيط بعضها أكثر من عدة أمتار. يحفر ذكر المطرقة حفرة هائلة ويملأها بالعصي والأوراق والمواد العضوية الأخرى. وبعد أن تضع الأنثى بيضها، يضيف الزوج المتكاثر طبقة رقيقة من الرمل للعزل. عندما تتحلل المادة العضوية الموجودة بالأسفل، فإن حرارتها تحتضن البيض؛ الجانب السلبي الوحيد هو أنه يتعين على صغار الطيور أن تحفر طريقها للخروج من هذه التلال الضخمة بعد أن تفقس، وهي عملية شاقة يمكن أن تستغرق ما يصل إلى 15 ساعة.
جاكانا الأفريقي.. بيت عائم على سطح المياه
يضع جاكانا الأفريقي بيضه على أعشاش عائمة من أوراق الزنبق. خلال موسم التكاثر، يقوم ذكر الجاكانا ببناء اثنين أو ثلاثة من هذه الأعشاش، وتضع الأنثى 4 بيضات ويمكن دفع العش إلى مكان آمن أثناء الفيضانات، لكنه قد ينقلب أيضًا إذا لم يتم وزن البيض بشكل صحيح.
على نحو غير معتاد، يتولى ذكور الجاكانا مهمة احتضان البيض، في حين أن الأمهات أحرار في التزاوج مع الذكور الآخرين أو الدفاع عن الأعشاش من الإناث العدوانية الأخرى. بعد فقس البيض، يقدم الذكور أيضًا الجزء الأكبر من الرعاية للصغار بينما تتولى الإناث مهمة التغذية.
طائر الفرن.. عش من الطين
نعم، ينتهي الأمر بالعديد من الطيور في أفران بشرية، لكن طائر الفرن يكتسب اسمه لأن أعشاش بعض الأنواع تشبه أفران الطبخ البدائية. يمتلك طائر الفرن الأحمر العش الأكثر تميزًا، وهو عبارة عن هيكل سميك ومستدير ومتين يتم تجميعه عن طريق تجميع الطين على مدار 6 أسابيع تقريبًا. على عكس معظم الطيور، يزدهر طائر الفرن الأحمر في الموائل الحضرية ويتكيف بسرعة مع الزحف البشري، ما أدى إلى أن العديد من طيور الفرن الحمراء تفضل الآن استخدام الهياكل التي من صنع الإنسان لإيواء صغارها.
طائر ثدي البندولين.. خدعة الباب السحري
يبني طائر ثدي بندولين أعشاشه الطيور بشكل متقن للغاية، أحد الأنواع يشتمل على مدخل زائف في الأعلى، بينما يكون المدخل الحقيقي عبارة عن رفرف لزج مخبأ تحته، والعش نفسه منسوج بخبرة بمزيج من شعر الحيوانات والصوف والنباتات الناعمة وحتى شبكات العنكبوت.
النساج المقنع الجنوبي.. مهندس الأعشاش
النساج أو الحائك الجنوبي المقنع يعيش في أفريقيا، ويبني أعشاشه المعقدة من شرائح العشب والقصب وسعف النخيل. يبني النساجون الذكور ما يصل إلى 20 عشًا في كل موسم تكاثر، ويكملون كل بناء خلال 9 إلى 14 ساعة، ثم يعرضون بضاعتهم بفخر للإناث المتاحة. إذا أعجبت الأنثى بدرجة كافية، يقوم الذكر ببناء نفق دخول إلى العش، وعندها تضيف رفيقته لمستها المميزة من خلال تبطين الداخل بالريش أو العشب الناعم.
